"La escuela debe siempre plantearse como objetivo que el joven salga de ella con una personalidad armónica y no como un especialista. En mi opinión, esto es aplicable, en cierto sentido, incluso a las escuelas técnicas, cuyos alumnos se dedicarán a una profesión totalmente definida. Lo primero debería ser, siempre, desarrollar la capacidad general para el pensamiento y el juicio independientes y no la adquisición de conocimientos especializados".
"Bastará, pues, discurrir sobre la simulación de modo que sea comprendida en su sentido sincero, no siendo otra cosa la simulación que un velo compuesto por tinieblas y respetos violentos, por lo cual no se produce lo falso, sino que se da algún descanso a lo verdadero, para demostrarlo a su tiempo".
"El infierno de los vivos no es algo que será; si hay uno, es aquél que existe ya aquí, el infierno que habitamos todos los días, que formamos estando juntos. Dos maneras hay de no sufrirlo. La primera es fácil para muchos: aceptar el infierno y volverse parte de él hasta el punto de no verlo más. La segunda es peligrosa y exige atención y aprendizaje continuos: buscar y saber reconocer quién y qué, en medio del infierno, no es infierno, y hacerlo durar, y darle espacio".
"Y así es la vida, tal y como se la cuento. No es mejor que la cocina, apesta igual y hay que ensuciarse las manos al meterlas en la masa; lo que hay que hacer es saber lavarse bien luego: ésos son todos los principios morales de nuestra época".
"¿Sabe cómo se abre uno camino aquí? O por el esplendor de la genialidad o por la maña en la corrupción. Hay que penetrar en esa masa de hombres como una bala de cañón o escurrirse dentro como una peste. La honradez no vale de nada. Nos doblegamos ante el poder de la genialidad, la aborrecemos, intentamos calumniarla porque toma sin compartir; pero [...] la corrupción abunda, el talento escasea. Por lo tanto, la corrupción es el arma de la mediocridad, que abunda".
"Formaste de pueblos distintos una única patria; al imponer tu poder, beneficiaste a los vencidos, ignorantes de la justicia, y al ofrecerles compartir tus propias leyes formaste una ciudad de lo que antes era un mundo [...]. De ahí tu gran satisfacción en combatir y en perdonar: vences a quien has temido, amas a quienes has vencido".
"La liberación de los trabajadores durante las etapas iniciales de la Revolución Industrial fue, en buena medida, contradictoria; les había liberado de sus amos sólo para ponerlos bajo un yugo más pesado, sus necesidades y urgencias cotidianas".
"La pobreza es en sí un fenómeno político, no natural, resultado no de la escasez, sino de la violencia y la usurpación".
"A partir de la Revolución francesa ha sido corriente interpretar toda insurrección violenta, fuera revolucionaria o contrarrevolucionaria, como la continuación del movimiento iniciado originalmente en 1789, como si las épocas de quietud y restauración no fuesen más que pausas durante las cuales se escondía la corriente para recobrar fuerzas y salir de nuevo a la superficie".
"Nada más apartado de la palabra "revolución" que la idea que ha poseído y obsesionado a todos los actores revolucionarios; es decir, que son agentes en un proceso que significa el fin definitivo de un orden antiguo y alumbra un mundo nuevo [...].
El hecho de que la palabra "revolución" significase originalmente restauración, algo que para nosotros constituye precisamente su polo opuesto, no es una rareza más de la semántica [...].
Si queremos saber qué es una revolución [...] debemos dirigir nuestra atención hacia aquellos momentos de la historia en que hicieron su aparición las revoluciones [...]; es decir, debemos dirigir nuestra atención a las Revoluciones americana y francesa y debemos tener en cuenta que ambas estuvieron dirigidas, en sus etapas iniciales, por hombres que estaban convencidos de que su papel se limitaba a restaurar un antiguo orden de cosas que había sido perturbado y violado por el despotismo de la monarquía absoluta o por los abusos del gobierno colonial".
"La sed de novedad, combinada con la convicción de que ésta es deseable en sí misma, constituye una de las características más acusadas del mundo en que vivimos y es también muy corriente identificar este estado de espíritu de la sociedad moderna con un pretendido espíritu revolucionario".
"Los golpes de Estado y las revoluciones palaciegas, mediante los cuales el poder cambia de mano [...] tienen en común con las revoluciones su realización mediante la violencia, razón por la cual a menudo han sido identificados con ella. Pero ni la violencia ni el cambio pueden servir para describir el fenómeno de la revolución; sólo cuando el cambio se produce en el sentido de un nuevo origen, cuando la violencia es utilizada para constituir una forma completamente diferente de gobierno, para dar lugar a la formación de un cuerpo político nuevo, cuando la liberación de la opresión conduce, al menos, a la constitución de la libertad, sólo entonces podemos hablar de la revolución".
"Las revoluciones son algo más que insurrecciones victoriosas. No podemos llamar a cualquier golpe de Estado revolución, ni identificar a ésta con toda guerra civil".
"El contenido real de la libertad [...] consiste en la participación en los asuntos públicos o en la admisión en la esfera pública. Si la revolución hubiese tenido como objetivo únicamente la garantía de los derechos civiles, entonces no hubiera apuntado a la libertad, sino a la liberación de la coarción ejercida por los gobiernos que se hubiesen excedido en sus poderes y violado derechos antiguos y consagrados".
"Ninguno de estos derechos [civiles], ni siquiera el derecho a participar en el gobierno [...] fueron en la teoría o en la práctica el resultado de la revolución [francesa]. Fueron resultado de los "tres grandes y principales derechos": vida, libertad y propiedad, con respecto a los cuales todos los demás sólo eran "derechos subordinados" [...]. Los resultados de la revolución no fueron "la vida, la libertad y la propiedad" en cuanto tales, sino su concepción como derechos inalienables del hombre".
"Los tiranos se elevan al poder gracias a la ayuda de los pobres o pueblo llano y su mantenimiento en el poder depende del deseo que tenga el pueblo de lograr la igualdad de condiciones".
"Cuando una vieja verdad ha dejado de tener vigencia, nada se gana con darle la vuelta".
"Hablar mucho de sí mismo es también una manera de ocultarse".
"Las leyes de la conciencia, que decimos nacer de la naturaleza, nacen de la costumbre. Dado que cada cual venera en su interior las opiniones y las conductas que se aprueban y admiten a su alrededor, no puede desprenderse de ellas sin remordimiento, ni aplicarse a ellas sin aplauso".
"Pues el amor se me ofreció, y me acobardaron sus desengaños; los pesares llamaron a mi puerta, pero tuve miedo; la ambición me reclamó, y me asustaron los riesgos. Continuamente anhelaba, sin embargo, darle un sentido a mi vida. Y ahora sé que debemos desplegar las velas y coger los vientos del destino adondequiera que lleven al barco".
"Quienes fanfarronean de las virtudes ajenas se prestan al ridículo por parte de quienes les conocen".
"No vivas en la tierra como un inquilino ni en la naturaleza al modo de un turista. Vive en este mundo cual si fuera la casa de tu padre. Cree en los granos en la tierra, en el mar, pero ante todo en el hombre".
"Hijo mío, atiende con placer tus negocios durante el día, pero emprende sólo los que te permitan dormir tranquilo durante la noche".
"El hombre que no tiene música en sí mismo y no se mueve por la concordia de dulces sonidos está inclinado a traiciones, estratagemas y robos; las emociones de su espíritu son oscuras como la noche, y sus afectos, tan sombríos como el Érebo: no hay que fiarse de tal hombre. ¡Atiende a la música!".
"No sólo merece honores el único individuo que ha ganado la carrera, sino también todos aquellos que han corrido tan excelentemente como para ser juzgados igualmente dignos y capaces de haberla ganado, aunque no hayan sido los vencedores".
